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9月20日是第38个全国爱牙日。如今，牙齿健康越来越受到关注，家长们都希望孩子能拥有一口洁白整齐的好牙。有部分家长陷入“正畸焦虑”，一发现孩子牙齿不齐，就急于为其戴上矫正器。
牙齿矫正真的越早越好吗？日常口腔护理对孩子牙齿健康发育影响有多大？专家表示，正畸治疗并非越早越好，关键要对症、适时。
郑州大学第一附属医院儿童口腔科副主任医师潘文婷表示，4至6岁时，孩子多处于乳牙列期，部分轻度牙列不齐或暂时性的咬合变化，可能随生长和换牙发生调整。
(资料图片仅供参考)
“这个阶段，孩子年龄小，配合度和口腔清洁能力有限，戴矫正器会觉得不舒服并产生抗拒心理，若治疗管理不当，还可能影响治疗效果和口腔健康，后续有可能出现反弹，甚至需要在恒牙列期进一步矫治。过早、过度矫正，还可能会影响牙根、颌骨的正常发育。”潘文婷说。
到了8至10岁左右，孩子大多处于混合牙列期，恒牙陆续替换乳牙，颌骨仍有一定生长潜力。潘文婷表示，这个阶段是否需要早期矫治，同样不能一概而论。轻度拥挤、单纯牙列不齐等情况，往往可以先随访观察，待恒牙基本替换后再综合治疗。
真正需要尽早进行正畸治疗的情况并不多。天津市口腔医院口腔正畸科主任张淋坤说，只有严重影响颌骨和牙齿发育的特殊情况，才需要尽早矫治。
“每个孩子的情况不同。是否需要矫正治疗、什么时间开始，一定要经过专业医生综合检查、评估后决定。”张淋坤建议，孩子3岁后，家长可每半年至一年到正规医院口腔科检查孩子的口腔健康情况，由医生作出专业判断。
专家指出，相较于做矫正，家长更应注意孩子的口腔日常护理和不良习惯的纠正。
“乳牙结构特殊，矿化程度低、釉质薄，一旦发生龋病往往进展较快。随着龋坏不断发展，病变会从牙釉质逐渐深入牙本质，进一步累及牙髓组织，引起牙髓炎、根尖周炎，出现剧烈疼痛、牙龈肿胀，甚至影响孩子咀嚼。严重时，根尖周的炎症还可能破坏下方恒牙胚的正常发育，影响未来恒牙的萌出与咬合。”河南省儿童医院口腔科副主任医师董杰说。
“乳牙咀嚼功能的正常发挥对于恒牙健康也至关重要。”张淋坤说，如果孩子在乳牙长齐后仍然总是吃软烂食物，乳牙咀嚼功能发挥不充分，就会影响颌骨发育，从而导致牙齿不齐。
专家建议，培养良好的口腔卫生习惯是牙齿健康的关键。从第一颗乳牙萌出后，家长就应开始帮助孩子进行口腔日常护理，例如用棉签蘸清水擦拭乳牙。而等到乳牙全部萌出后，家长应帮助、训练孩子科学刷牙，定期检查孩子的刷牙情况。此外，家长还应让孩子减少摄入含糖食物和饮料，避免牙齿长时间处于酸性环境中。
一旦龋齿发生，家长要带孩子及时就医。“判断是否需要治疗，绝不能简单依据‘疼不疼’，而应通过专业检查评估龋坏程度。”董杰说，早发现、早干预，可以避免小毛病逐渐发展成大问题，也可以减少孩子对看牙的恐惧，同时为恒牙发育打下良好基础。
专家提醒，家长应留意并及时纠正可能影响牙齿和颌骨发育的习惯，如持续吮手指、咬唇、吐舌等；必要时还应排查影响正常鼻呼吸的相关问题，帮助孩子改掉不良习惯、建立良好的口腔功能，为后续恒牙、咬合及颌骨发育打好基础。